美国参议员利伯曼(Joseph Lieberman)周日(12月23日)表示，美国国会决策者和总统奥巴马(Barack Obama)达成财政预算协议以避免2013年1月初触发逾6，000亿美元增税节支计划的时间正在流失。

利伯曼表示，在美国众议院议长伯纳(John Boehner)未能在财政悬崖“B计划”(计划针对年收入低于100万美元的美国家庭延长税收减免措施)上争取到共和党内部足够支持之后，很可能驴象两党都不能达成协议；美国参议院领导们现在必须负责解决预算僵局，否则就会面临坠入所谓财政悬崖的风险。

利伯曼指出，自己现在认为美国更有可能会坠入财政悬崖，参议院多数派领导人里德(Harry Reid)和少数派领导人麦康诺(Mitch McConnell)有能力再度凝聚各方力量并通过部分协议，他们能够采取一定行动来避免坠入财政悬崖之后会发生的最为糟糕的结果。

前总统布什(George W. Bush)立法减税，而奥巴马则将该法律措施到期期限延长至下周二(1月1日)，而针对美国国内和国防开支的减支措施则定于2013年1月份开始。据美国国会预算办公室估计，如果坠入财政悬崖难以避免，将导致美国在2013年上半年陷入衰退。

来自美国北塔科他州民主党参议员兼参议院预算委员康纳德(Kent Conrad)在周日表示，仍有可能会在截止日期之前达成预算协议，通过撇开对方计划之间所存在的分歧，奥巴马和伯纳可能会达成有效的一揽子协议，从而避免削减财政预算并避免经济衰退和失业率走高。

过渡性计划
奥巴马在上周五(12月21日)呼吁美国驴象两党领导人在努力研究更加广泛的一揽子协议的同时，拼凑出一份过渡性提案，以避免上调美国中产阶层税赋。

来自南加州共和党的众议员马尔瓦尼(Mick Mulvaney)指出，众议院拒绝了伯纳的增税方案，但这并不就意味着触发财政悬崖的可能性发生改变，因为奥巴马政府并不会作出妥协；即使通过了伯纳的“B计划”，也不会改变最终结果。

意见分歧
即将退休的俄亥俄州共和党众议员Steven LaTourette表示，由于伯纳的“B计划”并未获得广泛支持，伯纳本人也不得不放弃，伯纳比其前任们更愿意容忍不同意见；众议员议长伯纳在管理国会众议院会议上存在问题，但这并不是因为伯纳缺乏领导力，而是众议院共和党方面分歧很大，且伯纳也允许议员们参与其中，而这在过去是不可能的。

来自美国怀俄明州参议员巴拉索(John Barrasso)表示，财政悬崖可能会发生，因为总统奥巴马认为这样一来，就会危及共和党方面；相信奥巴马出于政治目的会希望坠入财政悬崖，在财政悬崖底部，奥巴马将会获得胜利感觉，但这会损及美国和美国经济。

会谈一直都在进行
自12月5日以来，奥巴马和伯纳之间陆续进行了多个回合的会谈，包括面对面交谈和电话沟通。

奥巴马最初寻求新增1.6万亿美元税收，包括重返布什时代针对年收入逾25万美元家庭的征税计划。而伯纳则回绝了任何增税提案，反而提供了8，000亿美元税收提案，并限定了未详细说明的税收豁免条款。

在伯纳提议对年收入逾100万美元美国家庭增税之后，奥巴马则针锋相对地表示应当对年收入逾40万美元美国家庭增税。奥巴马还同意接受福利开支方面的减支措施，其中包括医疗保险制度改革，而伯纳则坚持新增税减支措施必须达到一对一平衡。

美国国会众议院在上周五撤回“B计划”的增税提案部分投票之后宣布休会，将在圣诞节(12月25日)之后复会；另一方面，总统奥巴马也已经启程前往夏威夷年休。