法律顾问，有广义和狭义之分，广义而言，是指具有法律专业知识，为公民、法人或者其他组织提供法律服务的人员。在我国，有法人组织内部设立的法律机构工作人员和外聘律师事务所为单位提供法律服务的执业律师之分。狭义的法律顾问，即是指后者。
担任法律顾问，是世界各国律师的主要业务。在国外，担任法律顾问的律师被称为Legal Adviser, Company Lawyer或者Company Solitor, Comporate Counsel等等，本文所指的法律顾问，就是指在律师事务所执业，根据律师事务所与企业组织之间订立的聘请合同，为企业的经营、商务活动提供法律服务的执业律师。
法律顾问是律师业务中的重要组成部份，它包括各种经济组织、公司企事业单位、以及公民个人因日常的法律需求，与律师事务所签订协议，律师事务所根据客户的要求指派律师担任法律服务工作的一种方式，法律顾问工作一般分为单项法律服务工作和常年法律顾问两种形式。
在公司或其他企事业单位正常运营中，在人们的日常生活中，几乎每天都在进行着法律行为，甚至无时无刻不是在发生着法律事件，小到人们的行为，大到公司间合同、经营、等等，无不包含着形形色色的法律问题。在市场经济日趋完善的今天，人们的法律意识从来没有像现在这样得到广泛的重视，过去人们只是在遇到官司一类的案子时，才想到请律师，而现在却大不一样，法律顾问已不再是大公司或大机关才能够拥有的，人们已经习惯于律师走入自已的日常生活，普通公司或个人都可以拥有自已的律师。
律师担任法律顾问，必须有很高的综合素质，第一，必须具有全方位的法律知识，特别是担任政府或企业法律顾问，因为这些单位往往涉及各种各样的法律问题，如行政管理、金融、房地产、知识产权、公司法务、国际贸易、税法知识、劳动人事、以及在经营或决策过程中可能涉及刑事责任问题而必须熟悉刑法规定和刑法理论等等，这就决定了一些仅熟悉某一方面的法律知识的专业律师难以胜任法律顾问职务；第二，律师担任法律顾问，除必须具备必要的综合法律知识外，还必须具有较高的技能，必须具有较高的协调和沟通能力，因为法律顾问要与有关机关和人员打交道、谈判等等，协调和沟通能力是非常主重要的；第三，律师担任法律顾问，必须具有较好的语言表达能力，因为法律顾问需经常起草或审查、修改法律文书。具备上述素质，律师的学识及工作经验、经历起着关键的作用。
